Efeméride: en un día como hoy nació Abraham Lincoln

El que llegaría a ser el decimosexto presidente de los Estados Unidos nació en una cabaña de troncos, en Hodgenville, Kentucky, el 12 de febrero de 1809, en unos Estados Unidos de América jovencísimos.

El entorno en el que vino al mundo Abraham Lincoln era sobradamente pobre. Su situación no le permitió acudir a escuela alguna. Difícilmente alguien en esas condiciones podía soñar con triunfar en la vida, pero dentro de todas sus desgracias tuvo la suerte de nacer en el que ya entonces era el país de las oportunidades.

Aun sin ir nunca a la escuela, llegó a ser abogado. Se hizo, no sin esfuerzo, un hombre muy culto. Pero jamás puso el menor empeño en vestirse decentemente y de manera elegante. Su pésimo gusto para vestir lo acompañó toda su vida.

La cultura que fue adquiriendo lo llevó a interesarse por la política. Llegó  a la presidencia en 1861, nominado por el Partido Republicano, justo cuando empezaba la guerra civil, un conflicto que desangró al país y a que a él no inmortalizó.

Su actuación en esos cruciales años para los Estados Unidos es muy discutida. Dentro de la historia oficial fue un héroe y un líder sobresaliente, aun cuando en una ocasión que fue a un campo de batalla un oficial le dijo “¡Agáchese, idiota, que le van a pegar un tiro!”.

A su muerte, el 15 de abril de 1865, ya era considerado el reunificador de su país y el libertador de los negros. No por nada, Barack Obama pidió su Biblia para jurar su primer período como presidente.

Pero no todos ven a Lincoln como uno de los mejores presidentes de los Estados Unidos. Su lado racista no ha pasado desapercibido. Como buen blanco de su época, tenía una visión nada igualitaria de los negros y de él. Incluso fue partidario de trasladar a los negros fuera de los Estados Unidos, es decir, de echarlos del país en que habían nacido.

También se le acusa de haber cerrado los periódicos que no eran afines a sus propósitos, de emprender una guerra sin cuartel contra los Estados Confederados cuando lo único que querían era su independencia, y de llenar al país de instituciones inservibles que perduran hasta la actualidad devorando impuestos.

Se dice que hay dos Lincoln, el que fue hecho a la carta, como símbolo de la libertad y de la unión, y el verdadero, un pésimo presidente hambriento de poder.

Lo cierto es que Abraham Lincoln, bueno o malo, es el presidente más celebre de los Estados Unidos, y un icono indestructible dentro del país. Y si es verdad que fue un malísimo presidente, ya es demasiado tarde para echar al suelo su reputación.